La investigación no termina con el trabajo de campo. El paso siguiente consiste em la clasificación de los datos obtenidos en el material recogido.
El primer paso para lograr esto suele ser la redacción de un informe , en el que debe plasmarse , cuando la visión todavía esta fresca , la impresión general, de conjunto , sin pormenores ni cantidades abrumadoras de datos. Este informe será esclarecedor para el futuro análisis , porque en él suelen contenerse las instrucciones que ayudarán a estructurar la versión definitiva ; y las intuiciones a veces osadas, que en ocasiones será difícil corroborar a la luz de los datos.algunos quizá contradictorios . Además , el informe sirve para hacer un primer planteamiento esquemático que lo que se va a buscar en el material recogido y de como se va a llevar a cabo el estudio.
El segundo paso consiste en la lectura, revisión y clasificación de todo el material recogido, ordenándolo e indexándolo según los temas esbozados en el informe previo. luego vendrá el desmenuzamiento de cada tema , para lo que conviene repasar los aspectos teóricos más importantes de cada uno.Este es el momento de usar todo el material que se tenga : hay que analizar las diversas clases de información , cuantificar y ponderar los datos brutos hasta hacerlos coherentes y darles relevancia. Cuando se ha revisado el material acopiado sobre un tema, conviene hacer una primera redacción del mismo. Finalmente una vez abordados los diversos temas , se relee lo escrito y se procede a la redacción definitiva. Esta redacción final representa el primer nivel de análisis (monografía) . Y aunque no implica un aparato teórico muy complejo, de hecho hay monografías excelentes que se mueven casi exclusivamente en el plano descriptivo. Lo importante es su adecuación a la realidad, la claridad de las ideas directrices y el tratamiento exhaustivo de los temas considerados.
Para continuar el análisis se utilizan las diversas monografías sobre el tema, que permitirán hacer un estudio comparativo , como aquellos con los que empezó la disciplina antropológica: los análisis historicistas no son otra cosa que el estudio de los fenómenos culturales ordenados por épocas , por áreas geográficas y por contenidos. Procediendo de este método , Radcliffe Brown llegó a la formulación del método comparativo que,según se pensaba, debía ser el método central de la Antropología. Su finalidad: Encontrar leyes universales aplicables a cualesquiera culturas. Este método , que presta atención a los detalles y a la paciente y lenta comprobación de hipótesis , ha posibilitado notables progresos en el conocimiento de algunos rasgos del comportamiento humano. Sin embargo, la comparación es menos provechosa cuanto más generalizada se haga y cuanto mas distantes esten los términos comparativos, en medio geográfico, estructura social y productos culturales.
Por último, en el proceso de elaboración que estamos describiendo , queda el análisis teórico , que suone un nivel más abstracto. El estructuralismo de Levi- Strauss supuso una aportación importante en este sentido, al entender que las estructuras sociolculturales, son sistemas de comunicación , conformados de la misma forma que las estructuras lógicas del hombre, inmersas en su propia naturaleza. Son comparables por tanto todas las estructuras socio-culturales , independientemente de su distanciamiento , ya que representan solo transformaciones lógicas de un soporte estructural común; el funcionamiento binario del cerebro humano. No obstante , si se acepta sin más esta posición analítica , parte del interés por la variabilidad humana queda suprimido , y con él una de las hipótesis básicas de la Antropología.
Hemos visto cómo se hace Antropología: investoigando para descubrir las realidad socio-culturales nuevas, elaborando conceptos y formulando principios de cierta validez. Pero, ¿sobre que se hace todo eso? ¿Cuáles son los temas en que centra su estudio?
