Me ha pasado siempre, digo que soy antropólogo e inmediatamente, como si existiera un barrera entre lo que digo y lo que escuchan, me dicen: tú eres historiador/arqueólogo/sociólogo/paleontólogo . O sea que las personas piensan que la Antropología es como (o igual a) la Historia, la Arqueología, la Sociología o la Paleontología. Inclusive me he topado con alguna persona que después de explicarle que nosotros estudiamos el comportamiento social humano me empiezan a preguntar sobre esquizofrenia y problemas de doble personalidad.

 En este artículo pasaré a escribir sobre lo que NO es la Antropología. Usaré esta forma de exposición pues parece ser que por más que se explique lo que ES, la gente no lo comprende del todo. Siguiendo el postulado de un famoso comediante peruano el cual opina que para que la gente haga algo hay que decirle que no lo haga, paso a explicar entonces lo que NO es para entender lo que ES. Así que NO LO LEAN!!!!!!!

Conversación Nº 1:

Yo: Soy antropólogo.

Alguien 1: Entonces tú, que eres antropólogo, debes saber la historia de esta casona.
Alguien 2: La Antropología es como la Historia ¿no? sabes fechas y todo eso.
En realidad aunque la Historia y la Antropología son ciencias sociales hermanas y en las últimas décadas ha habido acercamientos mutuos - Historia Social y Antropología Histórica- , sí hay diferencias.
¿Por qué la Antropología no es Historia?

a) La Historia se enfoca en los hechos singulares ( hechos históricos) del pasado de determinada sociedad, en el proceso social que se da a través del tiempo (proceso histórico) mientras que la Antropología en las instituciones y los principios que rigen la vida social, así sus investigaciones son dentro de un determinado tiempo y lugar.

b) La Antropología estudia la cultura la cual viene a ser resultado del proceso histórico y la Historia estudia el proceso histórico en sí.

 

 c) Nuestros métodos de recolección de datos son diferentes y esto parte a  a la clase de hechos que buscamos. Los historiadores investigan los hechos del pasado en documentos principalmente escritos, mientras los antropólogos se interesan por los del presente obteniendo sus datos a través del conocimiento directo de la realidad social.

"Pero esta distinción está perdiendo validez porque la Historia es cada vez más Historia Social y la Antropología generaliza desde las sociedades concretas que estudia, de las que necesita conocer ineludiblemente su pasado escrito". (Navarro: 1984)

Podemos concluir así, que tradicionalmente la Antropología basa su estudio en el conocimiento del hombre por medio de sus costumbres, relaciones familiares, estructuras políticas y económicas, urbanismo, medios de alimentación, salubridad, mitos, creencias, religiones y relaciones de los grupos humanos con el ecosistema mientras que la Historia es más superficial en este sentido, centrándose en los propios hechos, y en los acontecimientos y circunstancias sociales que llevaron a ellos.

Conversación Nº2:

 yo: (Acabo de explicar que no rasco huesitos,ni desentierro dinosaurios, ni he enfrentado la maldición de ninguna momia).

alguien: Así que uds.estudian el comportamiento social humano, ¿pero eso no lo hace la psicologia?
¿Por que la Antropología NO es Psicología?

a) Los psicólogos estudian la mente, la psique, ésta se manifiesta a través de la conducta de los individuos, los antropólogos estudiamos las relaciones sociales, los valores, creencias de los grupos humanos que sirven de marco a la Psicología, pues todo individuo se forma dentro de un contexto social y cultural.

 

b) Los psicólogos estudian generalmente a los individuos.Los Antropólogos estudiamos a los grupos humanos

Conversacion Nº 3

Yo: Soy Antropólogo.
Alguien: (cara de perplejidad)
yo: Soy como un sociólogo (mi cara es la que reproduce cierta incomodidad interna)
Alguien: Entonces tu como sociólogo deberías...
Aunque son muy parecidas pues "...se ha producido un acercamiento de la Antropología y la Sociología , haciendo sus relaciones mas estrechas y sus diferencias más de grado y de técnicas concretas de investigación que de especie y método".  No son lo mismo. 

¿Por qué la Antropología no es Sociología?

 a) Los sociólogos se enfocan principalmente en la estructura social y las relaciones sociales. La Antropología social Británica se considera una rama de la sociología y se enfoca en lo anteriormente dicho mientras que la Antropología Cultural Americana se enfoca en los modos de vida de las sociedades es decir su cultura.

b) Los sociólogos se enfocan en los metodos cuantitativos mientras los antropólogos se enfocan en los cualitativos. Es decir que los sociólogos prefieren (lo cual no quiere decir que no utilicen los métodos cualitativos) las estadísticas y otras formas de medición, los antropólogos( sean sociales o culturales) prefieren el trabajo de campo y la observación participante.

 Conversación Nº 4:

 Alguien: Deberías ir al norte, alli hay unas ruinas que deberias investigar

 

yo: No, yo no veo ruinas, ni hago excavaciones, y no se tampoco cuantos años tiene la momia Juanita.

 ¿Por qué la Antropología no es Arqueología?

a) La Arqueología es la ciencia que estudia las culturas del pasado a través del análisis y la interpretación de sus vestigios materiales así por ejemplo se interesará  por la cerámica, las obras de arquitectura e ingeniería , etc. La Antropología estudia las culturas del presente y las estudiará desde adentro mediante la observación participante.
b) La Arqueología sigue muy de cerca a la Antropología. El conocimiento de los parámetros fundamentales y primarios del comportamiento humano- estudiados por la Antropología-permiten interpretar adecuadamente las manifestaciones culturales primitivas.

Dialogo Nº5

yo:Estudio Antropología.
alguien: Pero si los dinosaurios se murieron hace tiempo...

¿Por que la Antropología no es Paleontología?

En este caso la confusión proviene al confundir la Antropologia biologica o física con la Paleontología, ¿Por qué sucede esto? Al parecer los medios de comunicación y los colegios han perennizado la idea que la única Antropología que existe es la biológica y ésta se encarga de estudiar a los Homos , entonces la antropología queda reducida a una sola de sus subramas, la paleoantropología, que se define como la rama de la Antropología que estudia los restos fósiles de los seres humanos.
Lo interesante es que pasar la facilidad en la que se pasa de esto a estudiar a los dinosaurios, pero no la Antropología en u variante biológica no estudia a los dinosaurios sino los restos fosiles humanos y sus ancestros. 

Espero que este artículo haya ayudado a disipar dudas y enmarcar la Antropología a pesar que sus límites son difusos con respecto a las demas ciencias sociales.