¿QUÉ ES LA CULTURA?
Wilmer Mejia Carrión
Para la mayoría de nosotros no es nada rara la palabra cultura, la escuchamos en todas partes, en la televisión, en las calles, la escuchamos en boca de políticos, profesores y público en general. A pesar de su generalización Cultura cotidianamente se usa como algo exclusivo, algo que sólo comparten un grupo de personas y que otros no tienen. Así pues, creemos, que generalmente quienes la poseen son solamente un grupo de personas que han tenido una educación privilegiada o pertenecen a una clase social elevada formando muchas veces círculos bastante cerrados.
Los medios de comunicacion perpetúan la idea de que lo cultural sólo está relacionado a las artes como el cine, teatro, música. Fuente: http://slideplayer.es/slide/1055096/
Sin embargo, cuando entramos en el terreno de las ciencias sociales en general y de la Antropología, en particular, este término se usa con un significado distinto del que se le da en la vida diaria. Deja de ser algo que sólo tienen unos cuantos privilegiados para convertirse en algo que tienen TODOS los seres humanos de la tierra. Tanto es así que desde la Antropología un grupo humano sin cultura NO EXISTE. Es decir no existe grupo INCULTO. Puede sonar raro para aquellos que han sido bombardeados toda su vida por los medios de comunicación los cuales dictan muchas de nuestras percepciones. Probablemente estarás preguntándote ¿Cómo es posible que no exista ningún grupo humano inculto?.
El problema para entender este concepto, a cabalidad, es que tiene muchas acepciones. Y esto aun dentro de la misma antropología. Como lo dice Marvin Harris en Teorias sobre la cultura en la era posmoderna":
Sin embargo esto no ha sido obstáculo para que los antropologos hagan su trabajo analizando la realidad social a través de este concepto como dice James Peacock en LA LENTE ANTROPÓLOGICA :
"Los antropólogos nunca se han puesto de acuerdo sobre una única definición, no obstante pueden precisarse ciertos elementos comunes. Según la definición de Edward Tylor, la cultura la adquiere el hombre como miembro de la sociedad, esto implica que la cultura no se hereda por línea biológica, se aprende y es algo social no es propiedad del individuo sino que se comparte. LA CULTURA SE APRENDE Y SE COMPARTE .Hay diversos enfoques . Algunos han subrayado los componentes mentales o actitudinales más que los aspectos del comportamiento de la cultura, asi la cultura no es más que interpretaciones compartidas que orientan ese comportamiento y que se expresan a través de él. ¿Cómo sabemos de la existencia de las interpretaciones? mediante la observación de conductas y otros elementos visibles o audibles que los ponen de manifiesto. Nuestra labor consiste en captar que hay algo - una especie de pauta o inclinación organizada que se expresa a través de comportamientos característicos de cada grupo de personas. La cultura es un "lenguaje silencioso", las tradiciones y las convenciones son silenciosas en el sentido que suelen ser inconscientes. Personas que dicen actuar racionalmente, que solo se rigen por consideraciones como la eficiencia se guían inconscientemente por tradiciones rígidas y penetrantes. La cultura pues es un conocimiento tácito que nos sirve para vivir en el mundo así pues poner en evidencia esas tradiciones es una de las labores principales del antropólogo. En consecuencia, la cultura es el nombre que dan los antropólogos a interpretaciones y códigos sobreentendidos pero de enorme influencia que los miembros de un grupo comparten y aprenden".
Podemos concluir junto con Teresa del Valle que a pesar de esta diversidad de definiciones de cultura ésta es central en la antropología:
Ahora bien, reconociendo la centralidad de "cultura" debemos decir que ésta sobretodo se da en la escuela de antropología americana mas no en la antropología social de origen británico, volviendo a Peacock:
"El énfasis que recibe la cultura varía en diferentes escuelas y ramas de la Antropología ( la Antropología Social Británica hace más hincapié en su contexto social mientras que la antropologia cultural norteamericana incide en la cultura misma, pero el concepto de cultura es importante en todas las vertientes de la disciplina"
Si bien es cierto que Peacock afirma que la estructura social es parte de la cultura, no todos los antropólogos estan de acuerdo:
Espero entonces que ahora quede entendido que en Antropologia, especialmente, en su vertiente americana, "cultura" es el concepto central que sirve para ordenar la realidad y poder explicarla.
La siguiente parada trata sobre las diferencias entre ambas escuelas- la americana y la británica-,!adelante!
¿QUE DIFERENCIAS HAY ENTRE LA ANTROPOLOGIA SOCIAL Y CULTURAL?
