Yo ♥ la antropologia - Aspectos culturales del desarrollo tecnológico

¿Qué es lo que queremos decir exactamente al hablar del "desarrollo tecnológico" de las nuevas zonas o regiones? Es evidente que los que reciben los beneficios de programas de salud pública, proyectos de ampliacion agrícola y planes de desarrollo de sus comunidades estan aprendiendo nuevas tecnicas , adquirieidno facilidad en el manejo de nuevas herramientas y cambiando las actitudes y costumbres de muchas comarcas. Pero los especialistas tecnicos difieren delos cientificos sociales en sus puntos de referencia para interpretar lo que esta sucediendo . El especialista tecnico ,con las metas y valores de su subcultura profesional, considera el trabajo de desarrollo como una difusion eficaz del saber científico y de la conducta basada en él , en zonas donde sólo se conocían estas cosas muy ligeramente , si es que se conocian. En cambio , el científico social, producto de su subcultura academica , considera el desarrollo tecnológico como un cambio en los valores de la cultura y de la sociedad. Para él , los programas tecnológicos eficaces solo constituyen un caso especial en l vasto proceso general del cambio cultural y social. Se refiere a lo que esta sucediendo con la expresion de cambio cultural y social "planificado" "dirigido" u "orientado", para distinguirlo de los cambios evolutivos espontáneos y no planificados que se efectuan constantemente ... Los antropólogos que trabajan concretamente sobre la cultura y los sociólogos que se concentran más bien sobre la sociedad , han elaborado definiciones minuciosas de ambas. En una revisión hecha recientemente del concepto de cultura , hay más de ciento cuncuentra definiciones , extraídas todas de las obras de los antropólogos publicadas durante los últimos setenta y cinco años. Algunas son descriptivas y se refieren principalemnte al contenido; otras son psicologicas y dan importancia primordial al silmbolismo y al aprendizaje de los símbolos ; tambi´n las hay estructurales , que insisten n las "configuraciones", o sea de las normas de acción que se observan en la conducta humana. Los sociólogos han dado iguales muestras de penetración mental y de ingenio al definir la sociedad. No tenemos porqué descender a matices diferenciales . Para los fines que nos proponemos en este libro, nos basta con formarnos idea de lo que son la cultura y la sociedad, examinando a los individuos con quienes trabajamos en los programas de desarrollo. Los especialistas técnicos encauzan sus esfuerzos hacia los grupos de población ; trabajan en comunidades que , casi siempre, pueden caliuficarse de aldeas o poblados pequeños . Estas colectividades no son simples muchedumbres o aglomeraciones de seres humanos; físicamente en contacto por mera casualidad , sino que son "sociedades" , grupos organizados de gente que han aprendido a vivir y trabajar juntos , ejerciendo entre sí una acción recíproca para la consecusion de los fines comunes. Para vivir y trabajar juntos , los hombres necesitan reglas concretas que establezcan sus relaciones mutuas. Decimos que una sociedad tiene determinada "estructura" o una "organización" , o sea un arreglo formal de las relaciones que los cientificos sociales advierten en la conducta que estudian , un sistema para definir y regular la relacion cotidiana entre los miembros del grupo . Generalmente se estudia la estructura social clasificandola en instituciones distintas como familia, religión, sistemas políticas y económicos, etc, cada uno de los cuales consta de un gran número de "categorías" , que constituyen las posiciones de los individuos entre sí, y que corresponden a su vez, a "una función" o forma de conducta apropiada a cada una de ellas. Una sociedad concreta es una cosa en marcha- funciona y se perpetúa a símisma- porque sus mimbvros, aunque no se propongan , estan de acuerdo en cuento a las normas básicas de vivir juntos. La palabra "cultura" es el resumen o síntesis de estas reglas que orientan la forma de vida de los miembros de un grupo social.- mas especificamente ; la cultura pudiera describirse como la forma común y aprendida de la vida que comparten los miembros de una sociedad , y que consta de la totalidad de los instrumentos , técnicas, instituciones sociales, actitudes, creencias , motivaciones y sistemas de valores que conoce el grupo. O, expresandolo de otra manera, sociedad , quiere decir pueblo, y cultura signfica el comportamiento de dicho pueblo. Los términos son de interdependencia , y resulta dificil hablar de una sin hacer referencia a la otra. Los científicos sociales usan frecuentemente ambos vocablos como sinónimos , o bien utilizan la palabra compuesta "sociocultural" , para indicar que los fenómenos a que aluden participan de la sociedad y la cultura... Las palabras cultura y sociedad tienen, a la vez , un significado específico y genérico . Hablamos de una "sociedad" refiriendonos a un grupo particular, concreto, identificado y limitado de personas;puede ser lo mismo una partida primitiva de cazadores que una aldea agrícola , una ciudad o una nación moderna. . Y tambien decimos "una cultura " , con la cual nos referimos, claro está, a la forma particular de vida de una sociedad concreta. Igualmente , empleamos los adjetivos "social" (o societario) y "cultural" en un sentido genérico , humano y universal. Podemos hablar de formas sociales y culturales de la humanidad sin aludir a grupos concretos , y estudiar la evolución de la cultura y el desarrollo de la sociedad en un sentido igualmente general. Para simplificar, digamos que los programas tecnológicos de desarrollo representan cambios planificados de la cultura , reconociendo que las alteraciones sociales , siempre presentes , quedan incluidas en esta definición. por tanto en calidad de especialistas técnicos , tratamos de ayudar a que determinados grupos de personas cambien su cultura.

Foster , George, Las culturas tradicionales y los cambios tecnológicos.