Cada vez que alguien me pregunta ¿qué estudiaste? Y yo les respondo: Antropología. Obtengo cuatro respuestas: a)Veo con fascinación como el rostro de la persona pone un gesto de interrogación pero no se atreve a preguntarme exactamente a qué me refiero cuando digo Antropología, o me dicen: b) Ahhhh,Tú rascas huesitos ¿no? o c) "Mira allá en el sur vi unas ruinas totalmente descuidadas deberías ir allá y excavar". o (la más disparatado que he escuchado) d) !!!!Pero si los dinosaurios se extinguieron hace mucho tiempo!!!
Además recuerdo que cuando fui a Pisco a hacer unas encuestas para conocer las condiciones de las personas una semana después del terremoto,una señora después de decirle que estudiaba Antropología me dijo: Se me viene a la mente Tutankhamon, las pirámides pero...¿Por qué estudiar lo antiguo si ahora todo es moderno? Desde su punto de vista no tenia sentido estudiar lo antiguo pues ya todo en el mundo se perfilaba hacia el futuro. Como se puede ver, la palabra "antropología" en el imaginario popular se relaciona al estudio biológico del hombre es decir la Antropologia Biológica o Física ,al estudio de la cultura material dejadas por nuestros ancestros: Arqueología o al estudio de los restos fósiles, la Paleontología. , es interesante ver como los estereotipos han alejado a la gente del significado de la Antropologia - mejor dicho ya más concretamente de la Antropología Social y Cultural-. Ya que en ningún caso a nadie se le ocurre asociarla al estudio de la culturas y sociedades humanas en el presente en el ahora. Que resumiendo en una linea no es mas que el estudio de la naturaleza social de los seres humanos.
¿Qué es la ANTROPOLOGÍA a secas?
Vamos por partes, no quiero confusiones ni quebraderos de cabeza innecesarios. Alguno de uds. al leer estas páginas puede pensar. Muy bien todo lo que dices, pero yo vi un programa en el discovery Channel sobre dos antropólogos que si "rascaban" huesitos, especificamente los de una momia, tratando de averiguar su edad, y como fue que murió. Otros dirán: A mi en el colegio cuando me enseñaron sobre la evolucion humana me enseñaron que los que descubrieron los diversos fosiles de homos eran antropólogos... Bueno si leíste atentamente te habrás dado cuenta que menciono que al estudio biológico del hombre se le llama Antropología Física. ¿Eso te da alguna pista?. Eso significa que la Antropología (la palabra sola, sin ningún aditivo) más que una sola ciencia, aglutina a un conjunto de ellas. Para que se me entienda mejor, pediré ayuda a uno de los antropólogos más renombrados del siglo XX, Radcliffe Brown (R-B), según sus palabras:
"La antropología ,en el sentido en q dicho termino se usa corrientemente como por ejemplo ,en un plan de estudios universitarios, no es una materia, sino que abarca varias materias relacionadas de algún modo, al tiempo que excluye otras no menos relacionadas..."
Esto se deriva de su etimología Antro= Hombre Logía= Ciencia .Es decir Ciencia del hombre . Como puedes ver esto quiere decir que practicamente todas las ciencias que estudian al ser humano serían parte de lo que entenderíamos por "antropología". Pero en la realidad eso no es así, siguiendo a R-B:
"Si definimos la antropología como la ciencia que estudia al hombre y la vida humana en todos sus aspectos, en ese caso es evidente que la sicología como estudio de la mente humana o del comportamiento humano debe incluirse dentro de la antropología entre la biologia humana ,que trata del organismo físico del hombre, y la antropología social o cultural , que trata de la vida social. Y , sin embargo, no solo no se incluye la sicología en lo que se llama antropología, sino que ademas existe poca coordinación entre los estudios sicologicos y los antropológicos..."
Entonces puedes ver que hay diversos tipos de antropólogos, por tanto dentro de la Antropologia hay varias especialidades, y es alli donde siempre un antropólogo no es sólamente antropólogo sino algo más.
La antropología se puede dividir de diversas maneras, R-B la dividia en 3:
-Antropología física.
-Arqueología prehistórica.
-Antropologia Social.
En la actualidad se concibe a la Antropologia dividida en 2 ramas generales:
-Antropología física -Antropologia Socialy cultural. Dentro de esta estaría la Arqueología
Si he cumplido mi propósito el panoramaestá aclarado entonces estás preparado para entender lo que es la Antropología Social y Cultural.
¿Qué es la ANTROPOLOGÍA SOCIAL Y CULTURAL?
Los diversos autores han dado gran cantidad de definiciones:
Levi-Strauss: Es la ciencia que trata de describir y analizar las formas de vida humanas: Vida, pensamiento y actividad.
Goodenaugh: Es la ciencia que se encarga de recoger e interpretar los modos de vida de los grupos organizados de personas.
Radcliffe-Brown: Investigación de la naturaleza de la sociedad humana, por medio de la comparación de las sociedades de tipo diverso.
Marvin Harris: Se ocupa de la descripción y análisis de las culturas -las tradiciones socialmente aprendidas del pasado y del presente-.Tiene una subdisciplina ,la etnografía, que se consagra a la descripción sistemática de las culturas contemporáneas.
Lucy Mair: Se ha ocupado muy ampliamente de pueblos que "hacen" las cosas de modo muy distinto al de "Este País" o al de cualquiera otra de las naciones a las que se denomina comúnmente ( con ejemplar desprecio de la geografía) "occidentales"
¿Para qué sirve la ANTROPOLOGIA SOCIAL Y CULTURAL?
Si todas las culturas fuesen iguales, probablemente la antropología no sería necesaria. La biología humana, vista en un sentido amplio,sería la disciplina mediante la cual buscaríamos las explicaciones del comportamiento humano...
Si,como todos los antropólogos afirman, es verdad que las diferentes poblaciones del mundo pertenecen a una misma especie Homo Sapiens y es tambien verdad , de acuerdo con esto que la naturaleza psicobiológica de cada una de estas poblaciones es, en términos generales la misma,esperaríamos encontrar que todas las sociedades humanas fueran parecidas o , al menos, que mostraran grandes similitudes. Y en verdad en algunos aspectos las tienen Para hacerlo más concreto ; si este es el caso - y nadie ha podido demostrar lo contrario- ya que constitucion biológica de los habitantes de las islas Tobriand y la de los europeos no tienen diferencias significativas sería entonces lógico afirmar que puesto que ambos grupos han ocupado el planeta como Homo Sapiens durante el mismo tiempo, sus culturas o formas de vida deberían ser más parecidas en estructura y contenido de lo que son en realidad. Sin embargo,al notar las diferencias entre los habitantes de las islas Tobriand y los europeos generalmente tendemos a quedar más impresionados por éstas que por las aparentes similitudes que presentan sus culturas, y no solo quedaremos impresionados sino que probablemente preguntemos porqué existen tales diferencias.Si la estructura psicobiológica es realmente una constante , es obvio que no podemos verla como una respuesta a nuestra pregunta. En tanto que lo psicobiológico puede explicar muchas de las semejanzas culturales generales observadas,no puede hacer lo mismo con las diferencias.(Kaplan yManners)
¿Cuál es el ámbito de la Antropología social?
Los primeros antropólogos habrían dicho que el objetivo de su interés era "todo lo relacionado con el hombre". No podian prever que la gama de estudios que arrojan luz sobre la historia humana,el comportamiento social, las características biológicas y fisiológicas del hombre, se desarrollaría hasta alcanzar tal magnitud que nadie podría espèrar dominar la totalidad del campo. Hoy en día, existen diferentes opiniones en cuanto a la mejor manera de agrupar estas diversas materias . Hay quienes creen la integracion de los "estudios antropológicos ". Esto significa en la práctica retener, con la adicion de alguna materia más, el grupo que se pensó constituia la ciencia del hombre en la época en la que se fundo el Royal Anthropological Institute, alla en 1843. para los adherentes a esta escuela la antropología social debería estar ligada con la antropologia física , o clasificacion de la humanidad en razas; con la arqueología, o estudio de las reliquias enterradas de sociedades del pasado; y con la lingüística , o estudio de los principios del lenguaje. Dado que todos estos estudios se han desarrollado hgasta convertirse en especialidades independientes , y dado que se ha creado toda una nueva familia de ciencias sociales , algunos han creído preferible vincular a la antropologia social a estas últimas ciencias , y la antropología física a los estudios biológicos. En todo caso, el campo de la antropologia social es en la actualidad tan extenso que son pocos lo que pueden esperar convertirse en expertos simultáneamente en él y en cualquiera de las otras ramas de la antropología en sentido más amplio. Todo antropólogo social tiene que hablar la lengua del pueblo con el que trabaja, pero son pocos los que pueden hacer un estudio intensivo de la lingüística.
Muchos antropólogos sociales difinirán hoy su matería como una rama de la sociología comparada. Radcliffe- Brown la denominó sociología comparadas, para indicar que, al igual que los sociólogos teóricos , andamos en busca de generalizaciones sobre todos los tipos de sociedades humanas. Hay universidades en las que los especialistas en el estudio de la sociedad industrial, lo que siempre se han denominado sociólogos, y los antropólogos sociales son miembros de un mismo departamento, y estudiantes que se graduan en la misma especialidad siguen cursos en ambos campos de la investigación. Hay países tropicales en los que es necesario llamarse sociólogo si se quiere que le permitan a uno trabajar, ya que se supone que los antropólogos se ocupan de los salvajes.
Pero estas dos palabras no son de todo sinonimas, y la mayoría de nosotros preferiríamos considerarnos una rama de la sociología antes que afirmar la relacion inversa . ¿Cómo se delimita pues, nuestro campo? Hubo un tiempo en que se estimaba a que el adecuado objeto de nuestro interés eran las sociedades "primitivas" o " simples". Pero también estos adjetivos reclaman definición ; en la actualidad se está de acuerdo , por lo general , en que se refiere a la tecnología del pueblo en cuestión . La sociedad primitiva típica carece de escritura y de moneda. Pero los antropólogos han trabajado en las sociedades preindustriales que poseen su propia escritura y moneda y más recientemente han trabajado en las sociedades industriales de las que ellos mismos son miembros, en fábricas, prisiones y sanatorios mentales, y han estudiado la familia y el parentesco en las grandes urbes. Estamos convencidos de que al realizar este tipo de trabajos aportamos un enfoque especial que es el del antropólogo, pero cada vez se hace más díficil decir en qué consiste. Según algunos , es una cuestion teórica: consideramos cometido nuestro observar la totalidad de relaciones que operan entre la gente que constituye la unidad social que estudiamos, y no sólo aquellas directamenrte aplicables a un problema en particular. Otros afirman que es una cuestión de técnica: mantenemos contacto directo con la gente que estamos estudiando, pasamos tiempo entre ellos de forma que podamos observar la interacción de unos con otros; aun cuando es posible extraer solidas conclusiones de estadísticas y cuestionarios , no es este el tipo de conclusiones que los antropólogos tratamos de sacar. F., G Bailey hace una descripción del especial enfoque del antropologo social en un artículo sobre la aportación de nuestra ciencia al estudio de la sociedad india.Se refiere Bailey a nuestra técnica de "prolongada y paciente observación,a la disposición de buscar detalles y a dejar que los esquemas e ideas surjan de lo que se ve y se oye". y observa que esta técnica es las más adecuada para el estudio de una pequeña unidad como una aldea.
¿Cuál es el PROBLEMA CENTRAL de la Antropología?
El problema central de la Antropología es la explicación de las semejanzas y las diferencias , de la continuidad y el cambiocultural en el tiempo.(Kaplan yManners)
La definición de cultura.
"Cultura es el conjunto aprendido de tradiciones y estilos de vida socialmente adquiridos, de los miembros de una sociedad, incluyendo sus modos pautados y repetitivos de pensar,sentir y actuar ( es decir, su conducta) Esta definicion sigue el precedente de sir Edward Burnett Taylor , fundador de la antropologia académica y autor del primer libro de texto en antropología general".( Marvin Harris)
Cultura se refiere a aquellos fenómenos que conforman patrones de comportamiento que no puedes explicarse por completo mediante conceptos psicobiológicos.
